María Isabel Carrillo, concejala de Deportes, ha cortado este viernes, 2 de febrero, la cinta de salida de la VII Vuelta Ciclista al Guadalentín-Región desde la Avenida de la Constitución de Mazarrón. Con este simbólico gesto se da inicio a la séptima edición de esta prueba que se celebrará hasta el próximo domingo 4 de febrero e implica a los municipios de Lorca, Puerto Lumbreras y Mazarrón. Junto a la edil, han dado el pistoletazo de salida oficial a la prueba el director general de Deportes, Fran Sánchez, y Miguel Fernández, presidente de la Federación de Ciclismo de la Región de Murcia.

Esta ronda ciclista es el primer evento de la categoría élite y sub-23 en el calendario nacional de 2024, considerada una etapa previa al ciclismo profesional. Los dos últimos ganadores, Tomás Miralles y Abel Balderstone, ahora compiten en equipos profesionales. La Vuelta Ciclista al Guadalentín es destacada en la Región de Murcia por su recorrido, distancia y nivel de participación, siendo la prueba por etapas de mayor importancia.

Esta edición presenta un aumento en la cantidad de equipos participantes, con un total de diecinueve, de los cuales 17 son españoles y dos, de Italia y Suiza. La distancia total del recorrido se ha ampliado de 383 a 426 kilómetros, distribuidos en tres etapas. La primera etapa, de 116 kilómetros, ha comenzado en Mazarrón y terminará esta tarde en Puerto Lumbreras.

La vuelta incluye tres premios de montaña: uno de segunda categoría en el Lomo de Bas, y dos de tercera categoría en Puerto del Carril y Cañada de Alba. La segunda etapa, de 150 kilómetros, comprende un recorrido de ida y vuelta en La Palma (en las instalaciones de Ricardo Fuentes) con ascensos a la Cresta del Gallo y El Garruchal.

La etapa final, la más larga con 160 kilómetros, se desarrollará íntegramente en el término municipal de Lorca, culminando con la exigente subida al castillo, donde estará situada la línea de meta.